1952年1月生于上海，祖籍江苏无锡。历任中国美术学院副院长、教授，文化部艺术司和科技教育司司长，中国美术馆馆长、中国文联委员和副主席。2008年8月起，任清华大学美术学院名誉院长，冯远画作曾入选第五、七、八、九届全国美展。
冯远在绘画史中，其笔墨语言从传统的疏淡飘逸、逸笔草草中抽离出形态美、黑白构成关系及可变性，又借鉴了西方艺术的造型、体量、结构等美感元素，展示为极具个性化的艺术旨趣与审美追求，那种坦荡深沉、大气磅礴的艺术品位与艺术特色，在当代画坛尤为突出。他的中国画创作以现实主义具象写实风格为主，作品中的人物造型谨严传神，画风追求拙朴浑厚，笔墨苍涩遒劲。偏爱历史题材创作，善于营造组织浩大场面。注重作品的思想内涵，力求传达出宏大精神的写照，同时也关注艺术形式和语言的新颖、精致。亦作简单、抽象绘画，意在博采兼蓄。
他的作品《从生命意识到审美知觉》、《21世纪艺术教育及人才培养》、《回到单纯 》、《现代日本画的启示》、《水墨人物画教程》、《东窗笔录》、《冯远画集》等。受文化部委托执笔撰写《高等美术教学方案》、《教育艺术教学评估指标体系》等，多篇论文获科研成果奖。
另有著作《走近画家》、《水墨人物画教程》、《中国画名家经典》、《北京当代优秀作品集》等。
